Desde que se desmanteló el polo de desarrollo industrial en Arica, por la oportuna apertura de nuestra economía a mediados de los 70, apareció la siguiente teoría “Arica no pude sobrevivir sin subsidios, no es competitiva en nada y si el gobierno no da subsidios se despoblará tal como un campamento minero abandonado, ese es un peligro para la seguridad del país pues se trata de una ciudad fronteriza.

Por seguridad nacional hay que establecer un sistema de subsidios para evitar el despoblamiento”.

La teoría de que no somos una ciudad competitiva se repite hasta ahora bajo diferentes nombres. El último invento es que la ciudad necesitaría -supuestamente- una política de estado. Pero la realidad ha desmentido esta teoría.

El Gobierno Militar se negó a dar subsidios especiales y después de la debacle industrial han pasado unos 30 años que Arica vive casi sin subsidios. No se ha despoblado, no está entre las ciudades más pobres del país ni entre las de mayor cesantía. La calidad de vida es una de las mejores y la delincuencia tiene los niveles más bajos de Chile ¿cómo se explica esto? Al desaparecer los subsidios nuestra ventaja competitiva apareció sola: somos una ciudad de paso entre grandes atracciones turísticas: Cuzco, Macchu Picchu, Arequipa, Arica, San Pedro de Atacama, Uyuni. La ciudad se llenó de pequeñas residenciales, pequeños restaurants, agencias de turismo de una sola persona, taxis, artesanías, comercio. Arica no se despobló, simplemente se ajustó a la realidad económica.

Por eso se necesita estudiar la competitividad dejando fuera los juicios de valor y los “ingredientes X” geopolíticos, que ni siquiera los militares tomaron en serio en su momento. Con base a la competitividad real, económica hay que armar la estrategia de desarrollo y basados en esa estrategia diseñar y priorizar los proyectos de inversión.

Cuando empezó a funcionar la regionalización en Chile el sistema funcionaba muy bien: se crearon los gobiernos regionales presididos por el Intendente y su gabinete de Seremis, cada año más inversión pública pasó a decidirse localmente en un sistema de proyectos que eran evaluados técnicamente por Serplac, los aprobados pasaban al visto bueno del Consejo Regional, donde el Intendente y los Concejeros aprobaban y priorizaban.

Esa era la teoría y así se hacía en los primeros años. A medida que los operadores políticos se fueron afianzando en los gobiernos regionales, la estrategia de desarrollo y la evaluación técnica de Serplac fueron perdiendo importancia. Al crearse la región de Arica y Parinacota se llamó a licitación para diseñar la estrategia de desarrollo, esta licitación fue ganada por la Universidad de Tarapacá y todavía no entra en operación, así es como la región ha pasado más de un año funcionando sin ninguna estrategia, lo peor es que nadie parece extrañarla.

Es algo que no le importa a nadie, porque la priorización la hacen los consejeros regionales, que a veces usan su facultad con más entusiasmo que conocimientos, así es como resuelven cada año la inversión multimillonaria según su humor o los intereses de los grupos de presión que apoyan cada proyecto ¿para qué necesitan estrategia? Y no solo ocurre en Arica, revisé por casualidad la web del gobierno regional de Tarapacá, nuestros vecinos, para ver su estrategia regional, al hacer click en el link me apareció una página en blanco ¿de qué nos extrañamos? Los militares sabían de la necesidad de una estrategia y como implementarla, para los políticos eso es chino, es como hablar de física cuántica con un niño.

]]> http://www.region15.cl/pwnz/11306/feed 0 http://www.region15.cl/pwnz/9950 http://www.region15.cl/pwnz/9950#comments Thu, 29 Oct 2009 08:42:17 +0000 Tomas Bradanovic http://www.region15.cl/?p=9950

Arica es la única región del país que ha perdido población, con una emigración estimada de unos 12.000 habitantes.

Esta es una noticia que hay que leer con cuidado porque se va a prestar para toda clase de interpretaciones geniales y cada grupo de interés aparecerá agitando esta bandera para pedir más subsidios y leyes especiales.

La emigración es un síntoma igual que el desempleo, la verdadera enfermedad es muy distinta. ¿Cual es el peligro de confundir los síntomas con la enfermedad, los efectos con la causa? que se implementan políticas costosas y con el fracaso asegurado. La falta de empleo en la ciudad es producto de todas esas políticas equivocadas que han permitido que durante décadas se apliquen incentivos a empresas que no se sustentan.

Es un lugar común, especialmente entre los ariqueños antiguos, viudos del puerto libre y las industrias subsidiadas, decir que “Chile debe pagar el lujo de tener a Arica, esta ciudad no puede vivir sin subsidios”. Eso muestra no solo ignorancia económica sino que falta de sentido común. Todas las actividades subsidiadas se transforman en no competitivas, y en el mundo de hoy el que no puede competir desaparece. Ya no estamos en los años de la Cepal, de los impuestos a las importaciones para “proteger la industria nacional” eso es algo que desapareció hace rato.

Y los subsidios toman muchas formas, empresas como Promel o las pesqueras gozaron de subsidios ambientales con el resultado que vemos hoy: contaminación y agotamiento de los recursos . Si les permiten pescar jureles con redes para sardinas ¿que tiene de raro que los jureles desaparezcan? es lo más lógico.

El “Estatuto automotriz” otro engendro para proteger a la industria nacional, subsidió durante cuarenta años a la General Motors, con plata de nuestros impuestos ¿tiene algún sentido pagar impuestos para subsidiar empresas ineficientes? No ¿puede ser eficiente una empresa subsidiada? Claro que no, mientras no tenga que competir vivirá como el mendigo, de la caridad del subsidio y la caridad, no es eterna. Eso al menos debieran tenerlo claro los ariqueños.

Si confunden los síntomas con la enfermedad entonces dirán que el gran problema de Arica es el desempleo. Ese es un razonamiento torpe y peligroso porque si definimos el desempleo como “el problema” entonces “la solución” será cualquier actividad que genere empleos, no importa si es contaminante, depredadora, si degrada nuestra calidad de vida o si depende de subsidios permanentes. Esta manera torpe de razonar es la que ha causado más daño a nuestra ciudad.

Ahora bien ¿que tan alto es el desempleo en Arica? Se habla mucho del desempleo pero ¿que dicen los números? La tasa de desempleo en la ciudad -hasta donde yo recuerdo- no ha sido la más alta de Chile y es similar al promedio nacional, si es por desempleo las regiones de Bio Bio y la Araucanía nos ganan por goleada, incluso el propio Valparaíso, la segunda ciudad más importante de Chile tiene un desempleo muy superior al de Arica. ¿No le estaremos pegando al mono equivocado?.

Sigamos ¿que tiene de malo que la población de Arica disminuya? yo pienso que con alrededor de 180.000 habitantes estamos bastante bien, no olvidemos que las ciudades no pueden crecer indefinidamente sin que colapse la calidad de vida ¿quieren que la población aumente como en Iquique, con la multitud de indigentes que llegaron a Pozo Almonte o con poblaciones infra humanas como La Cantera? En Arica a Dios gracias no tenemos nada de eso, nuestro tamaño hace la ciudad segura y sustentable ¿que pasaría con el suministro de agua si llegan unas 100.000 personas adicionales?.

No olvidemos la seguridad, Arica es una de las ciudades más seguras de Chile según la última encuesta de victimización de Paz Ciudadana ¿creen que eso se mantendría si nos llega una avalancha de gente a “buscar oportunidades”? Solo hay que ver lo que pasó a Tacna cuando bajaron a establecerse miles de familias del altiplano, miren como está ahora la delincuencia.

Tenemos todas las condiciones para ser una ciudad boutique: pequeña y con una calidad de vida de lujo: el clima perfecto, el tamaño justo, la playa al lado, lo que nos falta es claridad de ideas ¿una ciudad industrial? ¿un campamento minero como Calama? ¿una ciudad de temporeros como Vallenar? ¿un puerto pesquero como Talcahuano? Ojalá que nuestros políticos tengan un minuto de lucidez y se den cuenta que nos falta tan poco para ser una ciudad ideal: mucha limpieza, cuidado por el medio ambiente ¿como es posible que todavía usemos califont para entibiar el agua? ¿como es posible que los calentadores solares se vendan en cerca de dos millones de pesos? ¿como es posible que los padres (madre en mi caso) manden a estudiar a sus hijos a más de 2.000 km de distancia teniendo en Arica una universidad excelente?.

Por eso les digo chao a los viudos de los subsidios, lloren nomás que si hay problemas son principalmente por su culpa, la esperanza de subsidios es lo que está matando el alma en la ciudad.

Podría pasar en cualquier liceo, mientras la profesora de inglés trata de dar su clase una alumna chatea por su teléfono celular. Más atrás dos alumnos conversan en voz alta, bromean y se rien fuerte. Cada cierto rato suenan los teléfonos celulares de los alumnos que los contestan como si estuviesen en la tranquilidad de su dormitorio.

Una chica escucha absorta música en su MP3 y cuando la profesora le dice que deje de usarlo le contesta desafiante “¿por qué?, si yo no estoy molestando a nadie”. Otros alumnos reclaman porque un compañero los está molestando y la clase se parece más a una reunión de amigotes que a un lugar donde se está enseñando y aprendiendo algo.

La profesora sabe perfectamente que con las clases que enseña, basadas en dialogos triviales y la enseñanza de algunas formas gramáticas básicas, ninguno de sus alumnos hablará ni mucho menos entenderá una palabra de inglés, después de cuatro años de estudio y su maletín de herramientas para imponer el orden y respeto es tremendamente limitado.

La solución racional es no hacerse problemas, ser la profe buena onda y cumplir con las horas de clase que tiene que hacer más o menos de cualquier manera, cualquier problema con los alumnos le puede traer otro mucho peor con algún furioso apoderado así es que aplica eso de “quien nada hace, nada teme”.

Eso es en inglés, algo más o menos parecido pasa con historia, castellano -o como se llamen ahora- y para que hablar de las matemáticas: ocho años de enseñanza primaria y cuatro de secundaria. A los 18 años sale la flamante juventud de la patria a enfrentarse al mundo, acostumbrados a hacer lo que se les antoja y al camino fácil, financiado por los viejos empiezan a encontrarse con una desagradable novedad: el mundo es injusto. Además no son capaces de pelar una papa porque saben poco o nada, incluso los que fueron más aplicados, porque poco o nada útil les enseñaron durante 12 años.

¿Cuanto será el presupuesto de educación de este año? ¿alguien habrá hecho alguna vez el análisis de costo/beneficio de esa cantidad de plata? Si ni siquiera pueden aplicar las reglas mínimas de comportamiento en clases ¿podemos tener la esperanza de que aprendan algo útil, que esos 12 años no sean tirados a la basura?.

Los números son claros, en términos de empleo y salario los que tienen enseñanza media completa prácticamente no tienen ninguna ventaja sobre los que no tienen ninguna clase de estudios. Doce años de “estudio” les dan una ventaja apenas marginal, a veces ni siquiera eso.

Pero eso no es cosa de todos los colegios, porque hay colegios donde se hace clases en un ambiente de orden, los alumnos son motivados y los profesores trabajan duro para ganarse el respeto y el aprecio de los educandos, porque si no los despiden.

Los apoderados se hacen responsables que los alumnos seguirán el código de conducta del reglamento y si no lo hacen chao, no hay matrícula el año siguiente ¿discriminación? claro que si, la educación es un proceso de selección entre los mejores, en el momento que dejamos de seleccionar ya no estamos educando a nadie, solo están pasando el tiempo encerrados en un simulacro y eso no entusiasma a nadie.

Ni hace falta decir que la primera situación es muy frecuente en los liceos municipalizados, mientras que la segunda en los particulares. La educación más cuidadosa y completa se da en los colegios pagados, por lo general mientras más caros mejor.

Esto escandaliza a muchos que piensan que incluso los más pobres deberían tener una educación de primera pagada por el estado y no se les ocurrió mejor idea que toda la educación privada -que es buena- debería desaparecer y ser reemplazada por educación pública -que es mala- o sea su solución es lo más brillante: para terminar con la desigualdad hay que eleiminar lo bueno y generalizar lo malo.

Y no se dan cuenta de un detalle, ni siquiera gastaron un minuto en pensar por qué la educación estatal es mala cuando la explicación está a la vista del más ciego: la gente trabaja por incentivos y esto se aplica tanto a profesores como a alumnos. Mientras los profesores municipales sean inamovibles jamás serán buenos porque la ley del mínimo esfuerzo es una de las más generales del universo.

Con malos profesores y sin exigencias ni obligaciones “para no discriminar” los alumnos serán lo peor, porque no hay un solo motivo para esforzarse: en un liceo municipal el que se esfuerza es tonto, lo racional es no esforzarse porque el sacrificio no tiene premio y el mal rendimiento tiene castigo.

Todo el proceso de enseñar y aprender se transformó en una enorme y costosa charada, que alumnos y profesores saben que es perfectamente inútil pero la hacen por cumplir, de la peor manera posible.

Y así es como el futuro de Chile, desperdicia sus mejores años productivos cumpliendo con esa simulación llamada “educación” gracias al empeño de un puñado de torpes y frescos que nos vendieron la idea de que alargando las jornadas escolares y haciendo obligatorios 12 años de estudio todos nos íbamos a hacer inteligentes como Einstein y más millonarios que Bill Gates, total “all in all is just another brick in the wall”.

Ahora que existen los blogs me asombra que los comerciantes todavía gasten en propaganda teniendo a la mano esa tremenda herramienta, gratis y al alcance de cualquiera.

Si yo tuviese un negocio ya habría hecho el blog con fotos, ofertas y listas de precios, estoy seguro que sería una excelente herramienta de ventas.

Calculo que Arica debe tener alrededor de 50 hoteles y unos 150 hostales, ¿cuantos resturants y sandwicherías tendrá la ciudad? tal vez unos 150 o 200. La Cámara de Comercio tiene como 120 socios, también existe la Cámara de Comercio Minorista, la Asociación de Pequeños Industriales, Cámaras de Turismo etc. etc.

Me imaginaba como sería que cada dueño de hotel tuviera un blog con fotos de su negocio, ubicación, teléfono, mail y tarifas actualizadas Los dueños de restaurant un blog con la carta de platos, especialidades y vinos con sus respectivos precios, Los comerciantes un blog con sus ofertas, lo mismo los supermercados, almacenes, bares, talleres mecánicos, empresas de buses, mudanzas, repuestos automotrices, arriendo y venta de propiedades, arriendo de vehículos, ¡blogs para todo!

Me imagino sobre todo listas de precios: Cientos o miles de listas de precio disponibles en Internet,actualizadas por los propios dueños de los negocios. Me imaginaba un turista planeando su viaje y que pudiera ver esos mies de precios en línea, haciendo un presupuesto detallado antes de llegar a la ciudad.

¿Por qué en Chile existirá ese secretismo respecto de la plata? la gente es reacia a publicar precios casi tanto como a decir cuanto ganan. Esa es una muestra más de lo que Francisco Encina llamó Nuestra Inferioridad Económica que, dicho sea de paso, ha mejorado bastante desde los años en que se escribió ese libro.

Creo que si se pudiera convencer y enseñar a usar efectivamente los blogs a unos 1000 comerciantes, y si se juntaran esos blogs en una especie de guía comercial de la ciudad en la web, sería extraordinariamente bueno para los comerciantes y también para los clientes. Lo mejor es que todo podría ser casi por cero pesos. No creo que sea tan difícil, el asunto es convencerlos.

En las playas del Brasil se vende caipirinha, hecha con cachaca de 51 grados y nadie se escandaliza por eso, también se bebe cerveza libremente tal como en muchos países europeos, esos mismos que nuestros defensores de la moral y las buenas costumbres ponen habitualmente como modelo. En Alemania nadie se molesta si uno se sienta en la plaza a tomar una refrescante cerveza o incluso otra bebida con más cuerpo.

En nuestro sufrido país de “copiones”, sin embargo, es motivo de escándalo y penado por ley tomarse una cerveza en la playa, aunque curiosamente nadie dice una palabra cuando un restaurant abierto, con mesas a la intemperie y sobre la misma playa vende toda clase de bebidas alcohólicas como ocurre en el Tuto Beach y algún otro de nuestra ciudad. Eso ilustra una de nuestras características nacionales más feas: la hipocresía.

Una conocida parlamentaria que ha luchado durante años por restringir la venta de alcohol en el país aparece con su hijo formalizado por tráfico de drogas, una ex jefa de partido con su hijo manejando borracho en grescas y accidentes, lo mismo un ex candidato presidencial y hasta la hija de la Presidenta de la República chocó un auto con 1.78 gramos de alcohol en la sangre. Algo debe andar mal, si los moralistas no son capaces de controlar el problema con sus propios hijos entonces no hay que hacer mucho caso de lo que dicen.

Que fea es la hipocresía chilena, donde todo se tapa bajo la alfombra y los problemas se enfrentan con puros discursos, no importa que no sirvan, con escandalizarse y dar cátedra valórica basta y sobra. Mientras que el alcohol es perfectamente legal se gastan miles de millones de pesos en campañas para tratar de convertirnos en abstemios ¿Quién entiende tamaña hipocresía?

Si el alcohol no es ilegal su consumo no debería tener mayores restricciones siguiendo el principio de que todo lo que no está expresamente prohibido es lícito. Mucho mejor gastada estaría la plata si fomentaran el consumo responsable como algo voluntario, de sentido común y para la propia conveniencia.

Las restricciones contra el consumo de alcohol permiten toda clase de abusos, desde restringir actividades económicas lícitas por medio de patentes, impuestos específicos, horarios de cierre y otras prohibiciones, hasta el insólito caso de los marinos ejerciendo labores que son propias y exclusivas de la policía.

Y esto último es un asunto serio, porque hasta donde yo sé los marinos no tienen facultad para detener personas, tal como una autoridad de la Gobernación Marítima reconoció que lo estaban haciendo, una detención ilegal, por personal armado, con traslado se parece demasiado al delito de secuestro y tenemos en Chile muy malos recuerdos de esas cosas. Me asombra la ligereza con que se toma todo esto.

Yo propongo terminar con gran parte de las restricciones y prohibiciones vigentes que además de ser inútiles fomentan el clandestinaje, el irrespeto a la ley y la hipocresía. En lugar de gastar fortunas en represión e inútiles campañas propongo que sigamos el ejemplo de muchos países que a menudo se ponen como ejemplo de civilización y se enfatice el educar el consumo responsable y penalizar fuertemente la irresponsabilidad.

Es curioso como se reprime a unos muchachos que están tranquilamente conversando con una cerveza en la playa, pero cuando un tipo manejando completamente borracho mata a toda una familia no le pasa prácticamente nada. Yo propongo que les golpeen donde más les duela, en el bolsillo. En los accidentes del tránsito deberían aplicarse indemnizaciones civiles enormes, que después de provocar un accidente con resultado de muerte los culpables se queden sin auto, sin casa y sin un peso en el bolsillo, ellos y su familia próxima. Eso si que sería eficiente y efectivo, en lugar de las ridículas campañas que cuestan mucho y sirven nada.

Estuve brevemente en Nueva York en 1983 y me pareció un lugar espantoso, increíblemente sucio y tomado por vándalos y graffiteros que hacían desmanes enfrente de los propios policías.

En el año 1982 apareció un artículo en al Atlantic Monthly llamado “ventanas rotas” que postulaba una novedosa teoría: decía que cuando los edificios tienen vidrios rotos que no se reponen eso alienta a los vándalos y causa un efecto multiplicador, en cambio si se reparan los vidrios en cuanto se rompen y se repintan los graffiti, en poco tiempo se estos desmanes comenzarían a desaparecer.

George Kelling, uno de los autores de ese artículo escribió luego el libro “Fixing broken Windows” que fue muy popular, en 1985 Kelling fue contratado como asesor de la New Cork Transit Authority y sus teorías se implementaron con especial énfasis en repintar los graffitis y reparar los destrozos vandálicos apenas eran descubiertos. Los efectos fueron evidentes en muy poco tiempo y Kelling se convirtió en asesor de las policías de Los Angeles y Boston. A partir de eso el Alcalde de Nueva York Rudy Giuliani implementó las campañas de “Tolerancia cero” y “Calidad de vida”. A pesar que estas teorías han tenido sus detractores es muy difícil negar que cambiaron la cara a la ciudad de Nueva York que detuvo su decadencia siendo hoy un lugar atractivo, limpio y relativamente tranquilo.

En Arica hoy tenemos una situación parecida a Nueva York a principios de los ochentas, la basura, fealdad, graffitis y desmanes parecen estar fuera de control y la mantención de la infraestructura pública por parte de las autoridades es muy deficiente: veredas rotas, paredes sucias y rayadas, calles llenas de hoyos (bueno, ese es un mal nacional), basura por todas partes, fierros oxidados, basureros públicos robados o quemados, etc. He escuchado muchas veces que eso es un problema de cultura y aunque las cosas se limpien mil veces se volverán a ensuciar mil y una. Yo creo que esa es una idea equivocada, más bien ocurre lo contrario, la gente es sucia y descuidada porque las autoridades que deben mantener el aseo son también sucios y descuidados.

Pongamos el caso de los graffitis: si en lugar de estimular a esos “artistas” se dispusiera de un dinero para repintar cada vez que aparezca un grafitti, estoy seguro que al poco tiempo se aburrirían de ensuciar las paredes viendo que sus garabatos son inútiles: si rayan cien veces ciento una se repinta, hasta que se aburran, y aplicar fuertes multas al que pillen pintando. Lo mismo a los carteles con propaganda que pegan con engrudo en las murallas ¿por que no se multa a los que pretenden ganar plata ensuciando la ciudad? bastaría con sacar una ordenanza municipal y hacerla cumplir, así los inspectores municipales dedicarían su tiempo a cosas útiles en lugar de andar acosando a comerciantes o buscando autos mal estacionados.

Pero la desidia de las autoridades se extiende hacia la gente corriente, no es un problema cultural como cree la mayoría sino que simplemente un desinterés de los que deberían dar el ejemplo. No tengo buenos recuerdos de la segunda gestión de Carlos Valcarce, pero cuando empezó su primer período si me acuerdo que el ahora vilipendiado Carlos Herrera mantuvo flamantes las playas durante un par de años, con un ejército de obreros que se amanecían limpiando, gracias a eso la gente empezó a botar cada vez menos basura. Pero no podía durar algo tan bueno, nada bueno dura lo suficiente.

Cuando estaban a punto de aprobar la inscripción automática y el voto voluntario, algunos honorables cambiaron de opinión modificando la “suma urgencia” del gobierno

Lo que en la práctica puede significar que pasen los años y el proyecto quede en el limbo legislativo tal como los cambios al sistema binominal y muchos otros proyectos de ley donde no hay acuerdo en el parlamento.

La situación real es que la política está muy desprestigiada y a demasiada gente no le interesa votar, esto fue una ventaja hasta cierto punto para la clase política, porque hacía más fácil mantener sus limitadas clientelas pero ahora enfrentan un problema de legitimidad bastante serio.

En números redondos, tenemos unos 6 millones de personas que votan, 4 millones que no se han inscrito para votar y 2 millones que han votado nulo, blanco o no han ido a votar. O sea 6 millones que votan y 6 millones que no, participa solo el 50% de los que tienen derecho a voto. El otro 50% aunque no participa si paga impuestos y reclaman constituyendo un preciado botín para los políticos de todo el espectro.

Todos los políticos quieren ese botín de 6 millones de votos y se han quebrado la cabeza desde hace años pensando como pueden echarle mano. Una de sus teorías es que la gente no se inscribe para votar porque son flojos así es que inscribiendo automáticamente a todo el mundo votarían más personas. Otros llevan más allá esa teoría y dicen que como son tan flojos, si se les obliga a votar bajo pena de multa podrán obtener algunos votos adicionales.

Hay que entender bien el asunto, este proyecto de ley se hace pensando en la conveniencia y las necesidades de los políticos, si le dieron marcha atrás es porque se están dando cuenta que puede que no les convenga y su teoría de la “flojera” resulte trágicamente equivocada. El riesgo es que con el nivel de desprestigio que tiene hoy la política, con el voto voluntario acuda a votar menos del 30% de los habilitados, creo que con esos porcentajes difícilmente podrían gobernar, aunque con la caradura que han demostrado, nunca se sabe.

En la práctica todo este lío a nosotros, los simples ciudadanos de a pie no nos afecta en lo más mínimo. En la vida real el voto ya es voluntario, porque es tanta la gente que simplemente no va a votar aún estando inscritos que ningún juzgado se atreve a aplicar las multas, esa ley es letra muerta y el voto ya es voluntario. ¿Qué pasaría si hacen el voto obligatorio e inscripción automática?, simple, la cantidad de gente que no va a ir a votar en cantidades tan masivas que, igual como pasa ahora, la obligación será letra muerta.

Típico de los políticos, creen que todo lo pueden resolver a lo macuco, entre cuatro paredes. Pero mientras sigan desprestigiados, hagan lo que hagan nunca tendrán la legitimidad que ansían, ese es su estigma.

Año nuevo vida nueva, es la fecha en que se hace un recuento del año que termina y predicciones sobre el año que viene. Pero no hay mucho que poner en un recuento.

Cumplimos un año completo como nueva región sin ventajas apreciables, la cesantía sigue alta, los proyectos importantes brillan por su ausencia, pues hasta donde recuerdo el único proyecto grande del 2008 fue la remodelación de calle Maipú y de eso mejor no hablemos.

Huelgas de profesores y empleados públicos como cada año y como de costumbre la educación y algunos servicios públicos siguen mal. Trato de pensar en cosas buenas pero no se me ocurre nada.

Aprovechando que nadie me toma muy en serio, usaré mis dotes de mentalista y como un moderno Nostradamus desempolvaré la bola de cristal para que todos sepan lo que pasará el año que viene. Así  pues, sin más preámbulos paso a revelar mis predicciones para el 2009, por favor léanlas con atención:

Pronostico que el próximo año habrá otra huelga de profesores, otra de alumnos de enseñanza media, otra de empleados públicos y que algunos universitarios quemarán neumáticos frente al Campus Saucache para el día del joven combatiente.

Todos se quejarán más o menos de lo mismo, que el Estado no les da lo suficiente, mi bola de cristal me dice que el Gobierno le dará plata sólo a los que hagan los daños más graves, a los demás les dará esperanzas, aspirinas, promesas o simplemente serán ignorados.

Pronostico que los muelles del Chinchorro, esos que ahora están a medio desarmar y que alguna vez fueron deleite de los pescadores, seguirán exactamente igual durante todo el siguiente año, que el agua seguirá con altísimos niveles de boro.

Pronostico que el año que viene tampoco se construirá el recinto cerrado para los minerales tóxicos en el puerto, tal como fue comprometido, la ciudad seguirá sucia y el vertedero colapsado. En la sección “cosas que no se van a hacer” mi bola de cristal se repleta y tiende a colapsar.

También es mi predicción que en la elección de parlamentarios casi todos se repetirán el plato y como no aprobaron la circunscripción senatorial, muchos ingenuos que perdieron su plata viajando y dando entrevistas tendrán problemas de índole depresiva.

Mi bola de cristal revela que un cambio de gobierno provocará una larga y penosa cesantía a la mitad de los políticos, mientras que los que ahora andan en completa ruina, arreglarán su problema financiero por un tiempo. Pronostico que el síndrome de ex autoridad mantendrá ocupados a los psicólogos en largos y costosos tratamientos, lo que mejorará las expectativas laborales de esta profesión en el año que viene.

Arica es predecible, no cuesta nada ser vidente porque nada cambia, así es que basta con pronosticar más de lo mismo y el éxito está asegurado.

Si alguien encuentra que estas predicciones son muy pesimistas que no se aflija, Arica sigue siendo el lugar con mejor calidad de vida del mundo a pesar de todas sus miserias, imagínense como será en otras partes.

Que el año que viene les traiga lo mejor de lo mejor, es mi predicción y deseo para todos los lectores en este año que está por llegar, felicidades.

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Al principio me indignaba, ahora me lo tomo para la risa, no vale la pena enojarse.

Resulta que el proceso de descentralización dividió a Chile en regiones, cada una con un gobierno regional que maneja fondos crecientes para proyectos de inversión pública, o sea los gobiernos regionales son los Rico Mac Pato donde está el tesoro, la chequera firmada y la llave de la caja fuente.

¿Quienes manejan esas platas?. Partamos por el intendente, que es el jefe del gobierno regional y es nombrado por la presidenta desde Santiago, pero los proyectos también van a votación por un consejo regional, cuyos miembros -los CORES- deciden para donde se va la plata. Como en Chile los proyectos de inversión pública no son supervisados ni evaluados ex-post el campo de maniobra para ganar plata con esos proyectos es amplio y fértil, de allí la importancia de los CORES.

¿Y como se eligen estos influyentes señores? los eligen los concejales, prácticamente a dedo. Hasta aquí todo más o menos bien, aunque se podría hablar de discrecionalidad a lo largo de toda la cadena de decisiones, lo divertido viene cuando en Arica tocó elegir a los candidatos a  CORES. Vamos viendo:

- La señora del actual alcalde Sankán es candidata

-El concejal Zapata nombró a su hijo ”ya que me apoyó fuertemente en la campaña municipal” (textual). Hay que notar que el concejal Zapata es padre del Ex Intendente Patricio Zapata, quien además fué candidato a alcalde por el oficialismo en las últimas elecciones.

-La concejala Fernandez postuló a su hijo de candidato y como suplente al hermano del alcalde Sankán “nos hemos juntado en varias oportunidades y puede desempeñarse bien” (textual).

-El concejal Durana colocó a su amigo que es locutor de radio y organiza fiestas en el casino, de suplente colocó a su señora. En el período anterior había colocado al hijo de su camarada de partido y también concejal Arancibia.

-El concejal Ulloa colocó a una señora, educadora de párvulos, que trabaja en un liceo donde el director es su pareja, hace un tiempo denunciaron que estaba recibiendo sueldo sin ir a trabajar (¡ídola!), Ulloa manifestó que “el hecho de que se designe a un familiar no implica de que no sea capaz de realizar esa labor” (textual).

-La concejala Becerra, esposa del ex alcalde Valcarce no ha decidido y dijo “todo lo que han dicho y ofrecido por mi voto lo he comunicado a la diputada (Ximena Valcarse ¡su hija!). Con respecto al nepotismo dijo que lo encuentra horrible “Muy feo. Está bien, uno puede confiar en su familia, pero creo que no es apropiado el hecho de designarlos como consejeros” (textual).

Por lo menos para candidatos a concejales y diputados parece que para ella no habrían problemas. La familia Paredes por su parte, se las arregló para colocar al hijo del diputado, esto parece un poco decadente porque en el período anterior muchos más familiares y amigos tuvieron puestos.

Dos notables excepciones: las concejalas Díaz y Palza (hija del fallecido senador Palza) nombraron a profesionales que, al parecer, no son parientes ni activistas de su campaña.

Pero el circo sigue, porque el ex CORE Arancibia, colocado en el puesto por su papá el ex concejal Arancibia se quejó amargamente en una carta abierta porque no lo habían nombrado de nuevo, reclamando contra la falta de méritos del animador que pusieron en su reemplazo.

Si es cierto como dicen, que al gobierno llegan los mejores entonces tenemos unas pocas familias superdotadas en Arica, todos son genios. En fin, es mejor ser alegres que ser tristes, solo nos queda reirnos un rato con estos señores que manejarán el tesoro, las llaves de la caja de fondos, y la chequera firmada de nuestra querida región, mejor tomémoslo con humor. Pensar que hubo un tiempo donde en el CORE si estuvieron los mejores de cada sector, en fin, tiempos pasados que no volverán.

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Hace muchos años -debe haber sido a fines de los cincuenta- empezaron a llegar a Arica una cantidad de chinos probablemente arrancando de los experimentos de Mao.

Hay que recordar que en ese tiempo al Gran Líder se le ocurrió que China debería convertirse en una potencia mundial productora de acero y vino esa locura colectiva llamada el Gran Salto Adelante, cuando toda la gente empezó a fundir las cosas de metal para entregarlas al estado. Lo peor es que para eso se necesitaba calor y en todo China empezó una campaña histérica por recolectar leña que arrasó los campos y produjo una de las mayores hambrunas en la historia.

Bueno, eso pasa cuando los poetas se convierten en presidentes, pero me estoy apartando del tema. La cosa es que muchos chinos se empezaron a salir de su país y por esa u otras razones algunos terminaron en Arica.

En esos años llegó el chino José original, nuestro vecino, que puso un pequeño negocio de alimentos en calle Maipú. Claro que no se llamaba así pero como su nombre era impronunciable todos lo conocían como el chino José, ídolo de los niños del barrio porque siempre les regalaba dulces cuando le iban a comprar, así, mezclando el negocio y la amistad se hizo rápidamente una clientela que sigue fiel hasta el día de hoy. Pasaron los años y trajo a su nieto, el chino José 2 llegó muy jóven a Arica con su señora Fanny a ayudar en el negocio que crecía cada vez más.

Y se fueron trayendo a sus hermanos y parientes, el Pepe Chau (para variar) que se instaló en Vicuña Mackena y Chi Cheng Chau que colocó su almacén en la esquina de 18 de Septiembre con Baquedano. Los chinos José son parte de la historia ariqueña, atendiendo la caja todos los días del año con muy bajo perfil han ido conociendo una gran cantidad de gente que los aprecia. Cuando viví en mi departamento de 21 de Mayo veía a Chi y su señora Li Chan Zhou abriendo su almacén cada día, hasta los domingos y festivos, son un ejemplo de lo que se puede conseguir con perseverancia porque hoy tienen mucha plata.

La cosa es que hace poco más de un mes atropellaron a Li Chan Zhou, del almacén de 18 de Septiembre con Baquedano y estaba con un daño neurológico tan grave que todos la dieron por muerta, entonces los Chau se dieron cuenta de la cantidad de amigos que habían hecho porque fuimos miles de personas que estuvimos pendientes de que se mejorara, la noticia estuvo en el diario constantemente y nos tuvo preocupados a todos los que alguna vez fuimos atendidos por los simpáticos chinos.

Y como pocas veces pasa en la vida real, en esta ocasión la historia tuvo un final feliz porque Li Chan se recuperó completamente y seguramente en uno de estos días la vamos a ver atendiendo el negocio como si nada, firme en la caja, bien por ellos, son vecinos distinguidos, humildes, simpáticos y muy queridos en la ciudad. Esas cosas muestran como todavía en Arica somos una comunidad con una de las mejores calidades de vida en todo Chile, a pesar de todos los problemas que tanto nos aquejan.

Desidia es una palabra que puede caracterizar a Arica desde hace años…

Si no me creen solo piensen cuanto tiempo pasó sin que nadie moviera un dedo por esos pobladores a quienes asignaron viviendas sociales sobre un basural, justo al lado de un acopio de residuos muy tóxicos. O piensen en los minerales pesados procedentes de Bolivia, almacenados a la interperie durante décadas.

O recuerden el agua con alto contenido de boro, un experimento inédito con la salud de miles de ariqueños a vista y paciencia de las autoridades de salud. En fin, la lista es larga y cada una de estas situaciones se ha arrastrado por décadas. Parece que a nadie le importa nada.

O tal vez todos se aburrieron de reclamar contra grupos de poder que parecen invencibles. ¿Que le pasó a la empresa que trajo los residuos tóxicos a Arica? Absolutamente nada, yo jamás he escuchado una palabra sobre los empresarios que hicieron un gran negocio importando los desechos, menos contra las autoridades que decidieron construir casas justo al lado. Los minerales pesados, muy peligrosos para la salud se siguen almacenando a la interperie, a pocos metros de donde se vende el pescado que todos consumimos, ninguna autoridad se ha atrevido a clausurarlos. Para que hablamos del agua potable con boro.

Así se siguen acumulando situaciones que en cualquier otro lugar del mundo provocarían una rebelión popular. El Ferrocarril Arica La Paz, interrumpido desde el año 2001 es otro ejemplo de nuestra desidia. Mientras la carretera internacional, que lleva hacia principal destino turístico de la región, es sobreexplotada por camiones de alto tonelaje, el ferrocarril sigue fuera de servicio, y así pasan los años, el puerto es subutilizado y la carretera atochada con un desfile continuo de ineficientes camiones.

Y del tren nunca más se supo, como si el Fisco de Chile estuviese escaso de fondos, o como si temiesen que, una vez más, se van a robar toda la plata Allí sigue la línea tapada con arena, todas las instalaciones desmanteladas, muchos cesantes y los accidentes cada vez más frecuentes en la carretera hacia Bolivia, es increíble que nadie se pronuncie al respecto. Claro que nuestros políticos hablan, prometen y ofrecen mega proyectos, mientras los problemas simples y urgentes se arrastran por años. El ferrocarril es necesario, genera empleos y actividad económica, baja los costos de mantención de la carretera. Tampoco olvidemos que hay un tratado de por medio, su abandono no tiene ninguna explicación lógica aparte de la desidia. Igual que con la Estrategia de Desarrollo, del ferrocarril nunca más se supo.